走私集團的犯案手法相當簡單粗暴,他們會直接開卡車衝撞1整排電線桿,並在幾分鐘內拉倒整段電纜。(圖/達志/美聯社)
全球最大銅生產國智利於美東時間8日表示,該國警方近期破獲1起震驚全國的大型跨國銅材走私案。當局指出,1條運作長達5年的犯罪管道,涉嫌將價值約9.17億美元(約合新台幣291億元)的失竊銅材輸往中國,並透過偽造出口流程與詐領退稅,將大量贓物流入合法貿易體系。
據《南華早報》報導,該犯罪集團先將偷來的金屬以卡車運往智利最北部港口城市伊基克(Iquique),再以偽裝成廢金屬貨物的貨櫃出口至中國。在同一期間,該集團還透過虛假出口申請,詐領超過5,500萬美元的出口增值稅退稅,讓失竊銅材多年來混入智利合法貿易體系而未被察覺。
這項橫跨7個地區、49處房產的突襲搜查行動,被稱為「Operation High Voltage」,最終逮捕25人,並查扣187公噸的銅、40輛車及11支槍械。當局估計,這次追回的金屬按現價計算約值220萬美元,僅是該犯罪網路在5年間轉運量的一小部分。
智利最北端城市阿里卡(Arica)的檢察署刑事分析部門主管、同時主導北部邊境案件調查的岡薩雷斯(Rodrigo Gonzalez)8日稍早接受《彭博社》訪問時指出,該走私網路分工明確:1組人負責偷電纜,中間人負責加工與儲存金屬,運輸者則負責跨境轉運,「這是1門獲利極高的生意。只要幾十公尺的電纜,就可能價值數百萬智利披索。」
據悉,該走私集團的犯案手法相當簡單粗暴,他們會直接開卡車衝撞1整排電線桿,並在幾分鐘內拉倒整段電纜,接著作業人員迅速剝除外層、裝載銅材,並在當局反應前將貨物運走。岡薩雷斯指出,單一案件造成的損失最高可達6,000萬智利披索(約合新台幣212萬元),而這類攻擊也曾導致整個社區停電。
遭竊金屬之後會被送往非正式加工場所,竊賊會焚燒或剝除電纜外層塑膠,使裸銅失去辨識標記。當局查獲了熔化後的銅板與銅錠,研判這些材料曾被重新熔煉,以消除序號,再與合法來源的銅混合後出口。
對此,警方尚未公布中國買家的身分,而中國駐智利首都聖地牙哥(Santiago)大使館也未對此案發表評論。
報導補充,中國約消耗全球58%的銅,且早已在智利過往多起港口查緝案件中,成為反覆出現的走私目的地。智利在2025年生產了530萬公噸的銅,約占全球產量的1/4,是全球最大銅生產國,因此常成為大規模走私集團的下手目標。
3月甫上任的智利總統卡斯特(Jose Antonio Kast)主打強化治安的競選主軸,並已將打擊有組織犯罪列為新政府上任初期的施政重點。智利當局目前也已集中調查資源,並部署無人機、熱點地圖與模式追蹤工具,以鎖定犯罪熱區與藏貨據點。不過,岡薩雷斯直言這套作法仍存在侷限性,「你瓦解1個集團,另1個很快又會冒出頭來。」
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